朔宁的脚步突然顿住,地面阴影里那道陌生而熟悉的轮廓,让他后背渗出冷汗。紫珏察觉到他的异样,顺着他的目光看去,却见桃林深处的白衣人己经消失不见,只余飘落的白色合欢花瓣在风中打着旋儿。
“阿宁?”紫珏拽了拽他的衣袖,腕间新换的逆鳞手链轻轻碰撞,发出细碎的声响,“怎么了?”
朔宁喉头发紧,正要开口,远处忽然传来急促的脚步声。玄青宗弟子气喘吁吁地跑来,见到两人便行礼:“紫珏师姐、朔宁师兄!师尊急召,说养龙池又有异动!”
紫珏与朔宁对视一眼,前世在养龙池经历的血光与阴谋还历历在目。此刻听闻异动,两人默契地同时抬脚,向着宗门深处奔去。穿过层层回廊,当熟悉的池水气息扑面而来时,朔宁瞳孔骤缩——原本清澈的养龙池,此刻正翻涌着暗紫色的雾气,水面上漂浮着无数发光的鳞片,每一片都泛着诡异的幽蓝。
“这不是烛龙的鳞片……”紫珏皱眉,指尖凝聚灵力探向池水,却在触及雾气的瞬间被弹开。朔宁注意到她脸色微白,忙扶住她的手臂,目光扫过池边:“青铜碑呢?之前崩塌的地宫入口……”
他的声音戛然而止。本该是废墟的池底,此刻竟立着一座崭新的青铜碑,碑身刻满细密的篆文,在雾气中若隐若现。更诡异的是,碑顶悬着一盏青铜铃铛,与朔宁掌心黑血凝成的合欢铃图案如出一辙。
“这碑上的字……”紫珏凑近细看,突然惊呼出声,“是往生契!但内容完全不同了!”
朔宁顺着她的目光看去,只见碑文不再是“斩三尸”“双生逆鳞”之类的记载,而是密密麻麻的人名与日期。最顶端赫然刻着“轮回重启录”五个大字,而他与紫珏的名字,正出现在最新的一行。
“轮回重启……”朔宁喃喃道,想起方才桃林中坠落的铃铛碎片,“难道那些碎片真的在寻找宿主?我们……”
话音未落,青铜碑突然发出刺耳的嗡鸣。池水瞬间沸腾,无数鳞片化作流光冲天而起,在空中凝聚成一个巨大的人脸轮廓。那面容模糊不清,却带着让朔宁心悸的熟悉感——与往生镜中天道化身的气息如出一辙。
“双生逆鳞,终究还是逃不过因果。”人脸发出的声音像是无数人同时开口,在山谷间回荡,“你们以为毁掉核心就能真正自由?不过是跳入了另一个轮回罢了。”
紫珏抽出腰间软剑,剑尖指向天空:“你究竟是谁!是天道的残魂,还是……”
“我是你们,你们也是我。”人脸发出诡异的笑声,“看看你们的手链——那逆鳞纹路,难道不是天道核心的碎片?”
朔宁下意识握紧手腕,冰凉的触感传来。他低头细看,原本简单的逆鳞纹路不知何时竟多出了细小的符文,在皮肤下隐隐发光。紫珏的脸色也变得苍白,显然发现了同样的变化。
“你们以为能以混沌本源之力重塑世界,却不知这力量本就是天道的一部分。”人脸渐渐消散,化作漫天鳞片坠落,“新的铃铛己经孕育,而你们,将成为维系轮回的新枷锁。”
随着最后一片鳞片落入池水,养龙池恢复平静,唯有青铜碑上的文字依旧在闪烁。朔宁正要上前查看,突然听见身后传来熟悉的脚步声。他转身,只见一袭青衫的身影从雾中走出——正是桃林中的“东华”。
“好久不见。”东华手中托着那朵黑色莲花,花瓣上凝结着水珠,像是刚从水中摘下,“看来你们己经发现了真相。”
紫珏剑尖微颤:“这一切都是你安排的?从桃林的出现,到养龙池的异动,还有轮回重启录……”
东华摇头,将黑莲轻轻放在池边:“我不过是个旁观者。天道核心虽毁,但混沌本源需要新的容器。你们融合时产生的力量,早己与轮回纠缠不清。”他看向朔宁,眼中闪过烛龙竖瞳,“还记得你拒绝成为天道时说的话吗?‘我只要这一世,真正的你,真正的我’——可这世间,哪有纯粹的‘真正’?”
朔宁正要反驳,突然感觉胸口剧痛。他踉跄着扶住青铜碑,却发现掌心的黑血再次沸腾,化作流光没入碑中。紫珏惊呼着上前,却被一道无形的屏障隔开。
“阿宁!”
“别过来!”朔宁咬牙,看着自己的身体逐渐变得透明。他听见东华的叹息,听见紫珏的哭喊,也听见青铜铃铛发出的悠长鸣响。在意识消散前的最后一刻,他看见天空中浮现出无数交错的丝线,每一根都连接着不同的轮回,而他与紫珏,不过是丝线上的两个节点。
“这一次,你们将成为轮回的织补者。”东华的声音混在铃声中,“但记住——每修补一个轮回,你们就离真正的自己更远一步。”
朔宁的指尖最后一次触碰到紫珏的手,冰凉的触感中带着熟悉的温度。下一刻,他的身体彻底消散,化作点点星光融入青铜碑。而紫珏腕间的银铃突然重新出现,铃声响起时,她看见桃林深处的阴影里,三个身影重叠在一起——一个是她,一个是朔宁,还有一个,是带着温柔笑意的东华。
养龙池再次泛起涟漪,水面倒映出无数个世界。在某个世界里,朔宁与紫珏还是初见时的模样;在另一个世界,他们正执剑相向;而在最深处的画面中,东华站在三十三重天外,手中握着那朵黑莲,静静地看着轮回之网重新编织……
紫珏握紧拳头,逆鳞手链上的符文发出微弱的光芒。她知道,新的轮回己经开始,而她与朔宁的故事,远没有结束。
“我一定会找到你,阿宁。”她轻声说,转身走向雾气弥漫的桃林。身后,青铜铃铛的余音仍在回荡,而桃林深处,又出现了那道熟悉的青衫身影,手中的黑莲正在缓缓绽放……