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五更天的御膳房飘着薄雾，张康握着雷渊阁新令牌对着晨光端详。令牌是块雕着食案的青铜牌，边缘刻着"以食证心"西个字，不知为何总沾着股若有若无的蜂蜜味。
"康哥儿！"赵铁柱的胖脸突然从灶台底下探出来，脑门上还沾着昨晚的糯米粉，"督主...不，现在该叫皇子殿下了，他说让你去御书房一趟，好像和先皇私库有关！"
"先皇私库不是改成冰窖了？"张康挑眉，将令牌塞进腰带，"你又想趁机偷冰湃果子？"
"冤枉！"赵铁柱捧着胸口作西子捧心状，屁股上的伤让他动作格外扭曲，"是真的！刚才我路过御花园，听见皇子殿下和皇上说什么'食经全卷缺页'，还提到你母亲的银锁..."
话音未落，御膳房的门被撞开，三公主抱着个油纸包冲进来："张康哥哥！皇伯伯说要用你的银锁开先皇私库，可是御猫把钥匙叼进了御膳房！"
"又来？"张康扶额，"上次是茅房，这次是御膳房？那猫和私库钥匙有仇？"
"不是猫！"三公主掀开油纸包，里面躺着只瑟瑟发抖的松鼠，爪子上挂着金光闪闪的钥匙，"是小花！它说看见御猫把钥匙放在灶台底下，就想抢过来给我玩..."
"小花？"赵铁柱凑近一看，突然跳起来，"这不是东厂李忠贤养的松鼠吗？上个月它偷了我藏在梁上的蜜饯，害我被误会是监守自盗！"
松鼠"吱"了一声，猛地窜上张康肩膀，用尾巴指着灶台底下。张康蹲下身，看见砖缝里卡着半页纸，边缘有被啃过的痕迹，纸上用蜜水写着："雷渊阁食经...缺页在...膳房第三层橱柜..."
"又是第三层？"王肃不知何时出现，刀疤在晨光中泛着冷光，"当年你母亲的密语藏在第三根房梁，现在缺页在第三层橱柜，这雷渊阁的机关师是不是只会用'三'这个数？"
"可能因为'三'比较吉利？"张康试着推了推橱柜，发现最底层的木板可以旋转。他按照银锁上的蜜渍纹路转动木板，只听"咔嗒"一声，橱柜深处弹出个暗格，里面躺着本泛黄的册子，封皮写着《食经·谎言之卷》。
与此同时，赵铁柱突然指着张康的肩膀惊呼："松鼠在啃你的令牌！"
"啊？！"张康急忙去抓，松鼠却叼着令牌窜上房梁，尾巴一甩碰翻了酱油瓶。深褐色的酱汁泼在《食经》缺页上，竟显露出隐藏的字迹："私库冰窖第三层，藏着先皇与张刘氏的...蜂蜜渍？"
"等等，"王肃皱眉，"张刘氏是你母亲，先皇和你母亲...?"
"别瞎想！"张康赶紧摆手，"母亲当年是御膳房厨娘，先皇常微服来试菜，估计是讨论菜式的笔记。"
"说不定是先皇给你母亲写的情书呢！"赵铁柱突然从怀里掏出个发霉的烧饼，"你看这忆苦饼，先皇在里面掺蜂蜜，说不定是'甜言蜜语'的意思——"
"赵铁柱你再胡说，"王肃的菜刀剁在案板上，"我就把你和这烧饼一起烤了，送给三公主当早膳。"
三公主眼睛一亮："好呀！赵捕快叔叔这么胖，烤起来肯定像蜂蜜烤乳猪！"
"喂！"赵铁柱抱着松鼠窜到张康身后，"我可是救过春桃姑娘的功臣！春桃！你快帮我说说情！"
春桃揉着面团头也不抬："你昨天把我新腌的梅子酱打翻在李公公的朝靴里，现在整个西华门都在传'李公公脚踩蜜饯上朝'。"
众人带着钥匙来到私库冰窖时，一股寒气扑面而来。赵铁柱抱着胳膊首哆嗦："怪不得皇上把私库改成冰窖，这里比西厂地牢还冷！"
"西厂地牢你去过？"王肃斜睨他。
"咳咳，"赵铁柱挠挠头，"当年跟踪小宫女误入...哎快看！第三层冰格！"
张康顺着他指的方向看去，只见冰格上刻着"万历十五年"字样，冰块里冻着个檀木盒，盒盖上隐约有蜜渍痕迹。他用银锁轻轻敲了敲冰块，锁芯的糖粉与冰面接触的瞬间，冰块竟如融化的蜂蜜般裂开。
檀木盒里躺着封信和半块芝麻糖。信是母亲的字迹："康儿，今日先皇问我'若谎言能救人，是否值得一说'。我答'就像芝麻糖，外面是苦，里面藏甜'。先皇大笑，说要写进《食经》..."
"原来缺页内容是这个，"张康喃喃道，"雷渊阁的'谎言之宴'，本质是用善意谎言守护真心。"
赵铁柱突然指着糖块惊呼："糖里有纸条！"
果然，芝麻糖裂开后掉出张小纸条，上面的字被蜜渍晕开："御膳房新来的小厨子总把盐当糖，却会把最甜的糕点留给挨饿的小太监。"
"这说的不就是赵铁柱？"春桃轻笑，"你当年刚进宫时，总被总管骂'蠢材'，却偷偷把点心分给浣衣局的小宫女。"
"那是因为..."赵铁柱的胖脸难得红了红，"她们说我笑起来像弥勒佛，给块糖能多笑会儿。"
王肃突然指着冰格深处："看，那里还有东西！"
众人望去，只见冰块里冻着个雕花蜜罐，罐身上刻着"张刘氏亲制"。张康刚要伸手去拿，冰面突然泛起涟漪，映出当年母亲在御膳房的场景——她正往蜜罐里掺东西，旁边站着微服的先皇。
"这蜜罐是给皇子殿下的？"张康皱眉，"可母亲为何要..."
画面里，母亲突然转身，对着虚空微笑："康儿，若你看见这段影像，莫怪张叔隐瞒身份。当年先皇为保皇子周全，让我在蜜罐里掺了假消息，故意让东厂以为皇子喜好甜食，实则..."
影像突然模糊，冰块表面结出细密的霜花。赵铁柱急得首搓手："实则什么？你倒是说完啊！"
"别急，"张康摸着蜜罐上的纹路，"母亲说过，雷渊阁的机关需要真心触发。"他将银锁贴在罐盖上，锁芯的"康"字与罐底的"刘"字严丝合缝，蜜罐应声打开，里面掉出卷羊皮纸。
"是先皇的密旨！"皇上的声音突然从冰窖入口传来，"朕找了二十年，原来藏在这里..."
众人回头，只见皇上带着督主（现在该叫朱皇子）匆匆赶来，身后还跟着拎着剑的李清风。朱皇子看着蜜罐眼神复杂："当年我假装投靠西厂，全靠这罐'掺假'的蜂蜜取信于东厂。他们以为我沉迷甜食，却不知每滴蜜里都藏着密报。"
赵铁柱突然举手："那这蜜还能吃吗？我看挺稠的，抹烧饼肯定香！"
"不能！"张康和朱皇子异口同声。
"这蜜里加了鹤顶红粉末，"朱皇子苦笑，"不过是假的毒药，只为让东厂的试毒太监相信蜜罐有毒。"
"假毒药？"皇上瞪眼，"那朕当年偷偷尝过一口..."
"陛下！"朱皇子大惊，"您何时尝的？"
"就去年中秋，"皇上挠头，"看这蜜罐雕工精致，以为是陈年花蜜，结果太苦了...后来让御膳房加了十斤白糖，做成了蜂蜜桂花糕。"
全场沉默三秒，赵铁柱突然爆发出笑声："所以陛下吃了一年'毒蜜'还没事，全靠白糖盖过了苦味？哈哈哈哈！"
从冰窖出来时，天己大亮。张康刚把《食经》缺页交给朱皇子，就见御膳房小太监慌慌张张跑来："不好了！有个自称'雷渊阁传人'的厨子在午门摆擂台，说要挑战张康大人！"
"挑战我？"张康挑眉，"雷渊阁传人只有我和母亲，哪来的冒牌货？"
众人赶到午门时，只见擂台中央站着个油头粉面的青年，腰间挂着块雕工粗糙的"雷渊阁"木牌，正在对围观的宫女们抛媚眼："各位姑娘看好了！本传人今日要做'九转大肠蜂蜜羹'，吃了能美容养颜——"
"等等！"赵铁柱瞪大眼睛，"九转大肠加蜂蜜？这不是黑暗料理吗？"
青年闻言怒喝："何人敢辱没雷渊阁厨艺？我这道菜是用先皇私库的秘传蜂蜜..."
"私库蜂蜜早被皇上当糖吃了！"赵铁柱大喊，"你这骗子，蜜罐都是从御膳房偷的吧？"
青年脸色一变，从袖中甩出把菜刀："既然识破了，那就别怪我不客气！张康，敢不敢与我比刀工？"
"比就比，"张康轻笑，"不过输了要答应我一个条件——以后不许再冒充雷渊阁传人。"
"没问题！"青年撸起袖子，"我要切的是...冬瓜！"
"冬瓜？"王肃皱眉，"刀工比试通常用豆腐或土豆，他用冬瓜做什么？"
只见青年将冬瓜切成薄片，摆成莲花状，突然掏出个小瓶往上面撒粉末："看好了！这是西域秘料'飞天粉'，能让冬瓜瞬间变甜——"
"等等！"张康突然闻到熟悉的皂角香，"你这粉末...是白糖？"
"怎么可能！"青年额角冒汗，"这是...是..."
"是李公公用来擦香炉的滑石粉吧？"李清风不知何时绕到擂台后，手里拎着个破瓶子，"刚才在御膳房后巷看见你偷拿的。"
青年脸色煞白，突然转身想跑，却被赵铁柱张开双臂拦住："胖爷我今天就替天行道！说，谁指使你来的？"
"别杀我！"青年扑通跪下，"是...是东厂新督主，他说只要我败坏雷渊阁名声，就给我十斤蜜饯..."
"又是东厂？"朱皇子皱眉，"看来他们还没死心，想借冒牌货混淆视听。"
这时，三公主突然从人群中钻出来，举着块芝麻糖："张康哥哥，这骗子刚才给我糖吃，结果好苦！"
张康接过糖掰开，里面果然藏着纸条，不过字迹歪歪扭扭："雷渊阁密报在...御膳房井里？"
"井里？"张康挑眉，"走，去看看。"
御膳房的古井旁，赵铁柱趴在井口往下看："黑咕隆咚的，啥也看不见。康哥儿，你说会不会和上次一样，要用水桶钓上来？"
"上次钓上来的是你偷藏的蜜饯坛子，"王肃冷冷道，"这次要是再钓上什么奇怪的东西，你自己下去捞。"
"我去就我去！"赵铁柱撸起袖子，突然瞥见井壁上的反光，"等等！有东西在石头缝里！"
张康顺着他的目光看去，只见井壁石缝里卡着个油纸包，上面用蜜水写着"康儿亲启"。他心跳加速，这是母亲的字迹！
油纸包里是本小册子，封面写着《御膳房危机处理指南》，第一页画着赵铁柱被蜜蜂追的滑稽画像，旁边批注："若遇冒牌货，可用芝麻糖试之。真传人之糖必藏真心，假传人之糖必藏谎言。"
"原来母亲早就料到会有冒牌货，"张康轻笑，"赵铁柱，把你刚才缴获的蜜饯拿出来，我要验验真假。"
"啊？"赵铁柱哭丧着脸，"那是我从骗子手里抢的，就剩三颗了..."
"三颗够了。"张康将蜜饯掰开，果然每颗里都藏着小纸条，只是内容驴唇不对马嘴："东厂督主爱吃萝卜"、"三公主的发簪是假玉"、"御猫其实是只胖狸花"。
"最后这个是真的！"三公主叉腰，"雪球就是狸花猫，去年它还偷了我的桂花糕呢！"
众人正笑闹间，朱皇子突然指着井壁惊呼："看！那里有蜂蜜痕迹！"
张康抬头，只见井壁上的蜂蜜渍竟勾勒出箭头，指向井口的石栏。他伸手一摸，石栏缝隙里掉出个蜡丸，里面是母亲的最后一封密信："康儿，雷渊阁的真正秘密，从来不在机关或密卷，而在每个厨子的掌心。当你学会用真心做菜，自会明白先皇所言'以食载道'之意。"
"以食载道..."张康喃喃自语，忽然想起母亲生前常说的话："做菜就像做人，表面是咸是甜不重要，重要的是心里有没有放'真心'这味调料。"
赵铁柱突然拍拍他肩膀："康哥儿，别发呆了！三公主说饿了，要吃你做的蜂蜜千层饼。"
"好，"张康笑着卷起袖子，"不过这次要让赵铁柱当试菜官——上次他把盐当糖，害我被总管骂了半个时辰。"
"不要啊！"赵铁柱哀嚎着被拖向御膳房，"我屁股上的伤还没好呢！王肃你刀疤男别笑，信不信我把你藏在醋坛子里的酸梅汤全喝光？"
"滚。"
御膳房的烟火再次升起，张康将蜂蜜均匀地刷在饼皮上，阳光穿过窗棂，在他掌心镀上一层温暖的金色。远处传来赵铁柱的惨叫和三公主的笑声，混着芝麻与蜂蜜的香气，织成一张名为"真心"的网，网住了御膳房的烟火气，也网住了那些藏在谎言与笑闹背后，最珍贵的人间温情。
当蜂蜜千层饼端上案几时，张康忽然发现银锁上的蜜渍"康"字又亮了些。他知道，那是母亲在天上看着他，笑着说："我的康儿，终于懂得了谎言与真心的真谛。"
而赵铁柱正偷偷往嘴里塞饼边，被王肃的菜刀敲了脑袋："偷吃鬼，给三公主留两块！"
"就一块！"胖捕快含糊不清地说，"剩下的...留给春桃姑娘..."
"赵、铁、柱！"
御膳房的喧闹声中，张康望向窗外的蓝天。他知道，无论未来还有多少谎言与挑战，只要握着这把带着蜂蜜香的银锁，怀着母亲教给他的真心，就没有什么难关过不去。
毕竟，这世上最厉害的"厨艺"，从来不是精湛的刀工或复杂的菜式，而是藏在食材里的、闪闪发光的——人心啊。
