栖霞山的清晨,比以往任何时候都显得更加广阔和充满未知。阳光穿透薄雾,为山林镀上一层朦胧的金边,空气带着泥土和草木的清香,但张月英的心情却像即将展开的探索一样沉重。她己经和朱雄英达成共识——这个临时的山洞不再安全,她们必须寻找一个新的巢穴。
朱雄英在昨晚短暂清醒时,虽然说话依然断续艰难,但他脑海中那股奇异的知识,让他对新藏身点提出了要求:“……需要……更隐蔽……要……干燥……水近……还要……还要能……能找到……特殊……药材……”他甚至艰难地描述了一些他认为可能存在特定药材或矿物的地理特征,比如“……有……有奇怪石头的地方……或者……有……有硫磺味的地方……”
这些指导虽然模糊,但却是张月英唯一的方向。她知道,寻找这样一个完美的地点,比单纯寻找食物和木材要困难得多,也危险得多。她需要深入栖霞山,探索那些她从未去过的区域。
在天蒙蒙亮的时候,张月英便己准备妥当。她将洞口的伪装再次加固,确保从外面看不出任何异常。她准备了更多的水,带上为数不多的干粮,检查了匕首和火折子,又额外制作了一些简单的求生工具,比如一根结实的木棍用于探路和防身。她看了一眼躺在那里、面色依然苍白的朱雄英,他正处于半昏迷状态,对此刻的分别毫无知觉。张月英蹲下身,轻轻地在他的额头印下一个吻,低语道:“殿下,姑姑去找我们的新家。您等我回来。”
说完,她压下心中的不舍和担忧,深吸一口气,钻出了山洞。
栖霞山的深处,是张月英从未踏足过的领域。她沿着山势向上攀爬,远离了她们藏身洞穴所在的区域。越往深处走,山林越发显得原始而荒凉。树木更加高大密集,阳光更难穿透,地面也更加崎岖不平,到处是倒塌的枯木和湿滑的苔藓。空气中弥漫着腐烂树叶和泥土的气味,偶尔还能闻到动物的气息。
寂静笼罩着山林,只有她自己的脚步声在枯叶上响起,显得格外突兀。她必须更加小心,放轻脚步,避免发出任何不必要的声响。山林深处潜藏着更危险的野兽,也可能隐藏着其他不为人知的秘密。
她凭借着超强的方向感和在江湖中磨炼出的追踪、反追踪能力,辨识着山势和地形,试图寻找符合朱雄英描述的那些“奇异特征”的地方。她寻找着不同寻常的岩石构造,寻找着可能存在矿物的迹象(比如特定的土壤颜色、岩石纹理),甚至侧耳倾听,试图捕捉到地下水流或特殊气味。
探索是艰辛而漫长的。她攀爬陡峭的岩壁,穿过密不透风的灌木丛,淌过冰冷的山溪。她的手臂被荆棘划破,腿部肌肉因为长时间的攀爬和行走而酸痛不己。口干舌燥,饥饿感阵阵袭来。但她不能停下,殿下需要一个更好的地方,她必须找到它。
在寻找过程中,生存的基本需求依然存在。她需要在探索的同时寻找食物和水源。她采摘可以食用的野果野菜,设下简单的陷阱捕捉小型猎物。但越往深处走,猎物越发稀少且警觉,寻找食物的难度也越来越大。
危险也如影随形。她看到了一头野猪的踪迹,体型庞大,充满了威胁。她小心地绕开,避免与其发生冲突。她也看到了熊的抓痕,提醒着她这里是更高级捕食者的领地。
更令人心惊的是,她再次发现了人类活动的痕迹,而且比在山洞附近发现的更加清晰和近期。在一处相对平坦的林地,她发现了一个被刻意掩埋过的、但依然能看出痕迹的临时营地。地面有烧过篝火的灰烬,虽然被清理过,但残留的炭块和泥土颜色依然暴露了痕迹。更重要的是,她发现了一些不属于猎户或樵夫会携带的物品残骸——比如一个破损的金属扣,上面刻着她不认识的标记,以及一些像是军用干粮包装的碎片。
张月英的心猛地一沉!这些痕迹看起来很新,而且物品显示使用者并非普通山民!这很有可能是官府的搜索队,或者更糟,是幕后敌人派出的搜查人员!他们正在向山林深处搜索,甚至可能己经来过她正在探索的这片区域!
一股寒意从脚底首冲头顶!她立刻压低身体,藏身在浓密的灌木丛后,仔细观察周围的环境。寂静的山林此刻在她看来,仿佛处处都隐藏着危机。她能听到自己的心跳声在耳边擂鼓,血液在血管里奔涌。
她小心翼翼地检查着营地周围的痕迹,试图判断对方的人数、离开的方向和时间。痕迹显示人数不多,大约三五人,离开的时间应该在昨日或者今日清晨。他们似乎是向着山林更深处,或者某个特定的方向搜寻。
这说明外部的威胁比她想象的更加严峻!搜索范围己经扩大到了这里!她们藏身的那个山洞,暴露的风险比她预估的要高得多!找到新的藏身点,变得更加紧迫了!
强烈的危机感驱使着张月英继续前进,但她变得更加小心谨慎。她绕开了那片营地,选择了更加隐蔽崎岖的路线。她知道,时间不多了,她必须在下一次搜索者到来之前,找到新的藏身之处。
她在山林中继续探索着,疲惫和紧张让她感到头晕目眩。就在她几乎要感到绝望时,在一处偏僻、鲜有人迹的山谷深处,她有了一些发现。
那是一片看起来有些不同寻常的山壁。岩石的颜色带着一种暗红色,且在某些地方能看到一些不属于自然形成的、规整的凿痕。空气中隐约带着一丝淡淡的、硫磺的味道,虽然很轻微,但足够引起她的注意。这符合朱雄英说的“有奇怪石头”和“有硫磺味”的特征!
张月英精神一振!她小心地靠近那片山壁,在周围仔细搜索。在一处被藤蔓完全遮蔽的岩石缝隙后,她似乎看到了一丝人工修凿的痕迹!这表明这里可能有过人类活动!
她怀着激动和警惕的心情,小心翼翼地拨开藤蔓,探身查看。在藤蔓和岩石后面,隐藏着一个被泥土和落石堵塞了大部分的洞口。虽然只露出很小一部分,但能看出洞口边缘的岩石经过了人工修凿,而且洞内传出一股比外面干燥得多的空气。
这个发现让张月英心中狂喜!这极有可能是一个被废弃的人工洞穴,或者甚至是……一个被掩埋的建筑入口!这比自然形成的山洞要隐蔽得多,也可能更适合长期居住!而且,这里符合殿下描述的特征,或许附近就有他需要的药材或矿物!
她没有立即进入或进行清理。天色己经不早,而且她不确定这里面是否安全,或者是否有其他危险。她记下了这个地点的所有特征,包括周围的地形、独特的岩石和植物,以及那个隐藏的洞口。
她知道,她找到了一个可能的方向,一个潜在的新家!但现在不是冒险进入的时候。她必须先安全返回,将这个发现告诉殿下。
带着这个充满希望,却又夹杂着未知的发现,张月英开始返程。归途显得比来时更加漫长和艰辛。她的身体己经透支到了极限,脑海中却反复回想着那个隐藏的洞口和周围奇异的特征。
当夜色再次笼罩栖霞山时,张月英凭借着惊人的毅力,终于回到了她们藏身的山洞。她钻进去,看到朱雄英依然处于半昏迷状态,心中涌起强烈的守护欲和心疼。
她累得几乎站不稳,但还是强撑着,将今天带回的食物和水放在一旁。她靠在朱雄英身边,感受着他微弱的体温,心中既有找到新希望的兴奋,也有对未来不确定性的担忧。
她知道,这次探索仅仅是开始。即使那个地方确实是她们的新家,要清理它、安顿下来、并确保安全,还需要付出巨大的努力和冒更大的风险。而且,外部的威胁也越来越近,搜索范围正在缩小。
但至少,她们有了一个新的目标,一个新的希望。只要有希望,她们就能继续坚持下去。
她看着沉睡中的朱雄英,心中默默地想:“殿下,姑姑找到了一点方向。您要快点好起来,我们一起去看看,那是不是我们新的家。”