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子夜，阳谷县。
王世安急趋县衙，唤醒了程文简，禀道：“县尊，运官粮的船遭劫了。”
程文简闻言色变，道：“靖之，且细细道来。”
王世安道：“巡检使招安了张高二人，未践私诺，又离散其旧部，致二人怀怨。近岁粮价腾贵，巡检司克扣张高旧部口粮，更添愤懑。今夜张高二人以蒙汗药麻翻押粮官兵，率旧部尽劫泊于码头的三艘官船，事发时己遁去无踪。巡检使束手，严令勿泄。属下有族人在巡检司当值，夤夜传此消息。”
程文简道：“此乃军粮，是灭门之罪。若朝廷追究，莫说李县丞，便是本官亦难脱干系。”
“以属下之见，李县丞此时当己知晓，必思补救之策。”
“有何良策？”
“拆东补西。属下以为，县尊可佯作不知，观明日李县丞是否呈报。”
“若以私粮填补，阳谷物价岂非大乱？”
“据属下估算，纵尽借阳谷商行存粮，亦难补此缺。彼辈必动官仓，然此亦死罪。待其擅动官仓，县尊再出面拿人，纵百年豪族亦难抵此罪。除却李氏，则无人再阻县尊新政。李氏虽在都头威逼下暂允和解，然近来于河道疏浚之事仍多掣肘。”
程文简默坐良久，道：“巡检司在李家掌握，如今衙门无兵可用。”
王世安道：“流民马虎所建忠义社，武力不逊巡检司，县尊不妨征调其赴张秋镇。”
“此事恐违朝廷法度。”
“若县尊允此议，属下愿独任其责。纵有差池，一力担之。”
“靖之，容本官再思，切莫轻举。”
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蓬莱城乃登州治所，分府城与水城。
府城三面环山，丹崖、西山、紫荆三山拱卫，以钟鼓楼为轴，街巷纵横，市井繁华。
北面即水城，大宋最强水师登海军驻此。
水城北临沧海，余三面为丹崖山所出画河环绕，唯一条官道与府城相连。
武松等人入得蓬莱城，此行便算功德圆满。
蔡管事、赵泽、西门庆各领货物，分赴他处。
武松、方杰随西门庆至西门商行，此乃一小铺，仅一账房一伙计。
云理守等人往后院卸货，西门庆邀武松、方杰上得二楼，道：“都头、方小哥莫嫌简陋，此间虽窄，对街云雨轩却极妙。一路劳顿，今日小弟作东，请都头与众兄弟前去消遣。”
武松笑道：“某不好此道，倒慕蓬莱仙山久矣，不知可否登丹崖一游？”
西门庆为难道：“蓬莱乃边陲，水城周遭诸山皆有官兵把守，闲人不得入。小弟去岁方涉此间生意，在蓬莱门路不广，恐须寻蔡管事相助。”
“不必劳烦。大官人返程货物可曾备齐？何时启程？”
“尚需数日，待蔡管事交割完毕，方能得银钱或置换之物。届时小弟再定是否采买他物。”
“大官人设商行于此，平日经营何业？”
“收些贱价药材，重在打探消息。商贾牟利，全凭耳聪目明。然小弟深信，都头威名己传登州，自有同行登门。”
正说间，伙计上楼奉上名刺：“有辽商求见。”
西门庆接过念道：“萧明珞，东京道苏州，萧氏商行。”
少顷，伙计引一白皙高挑少女入内，奉茶后退出。
三人叙礼毕，西门庆问：“萧娘子初至登州？”
萧明珞觉武松屡观其手，遂缩袖掩之，说道：
“族中在苏州新设商行，因小女子粗通汉话，故遣来登州行商。前日方至，即闻武都头押送军需之事，候二日终见打虎英雄真容，实乃三生之幸。”
武松略一颔首，并不言语。
西门庆道：“萧娘子只为拜谒都头而来？”
萧明珞道：“小女子欲与二位做桩买卖。”
“萧娘子欲售何物？还是欲购何物？”
“小女子欲求二位此次押送之军需。”
西门庆微惊道：“萧娘子说笑，既知是军需，岂能私售？早己运抵军营。”
萧明珞浅笑道：“明人不说暗话，此批兵器假军需之名，实欲售与女真。然女真上月叛辽，订购兵器之女真商人尽为辽军所擒。蔡管事运往大通号之数车兵械，今无买主，或贱售辽商，或积于仓中。小女子愿以原议之价尽数收购。”
“萧娘子既知内情，何不寻蔡管事？”
“因小女子欲与武都头结长久之谊。贵国官兵虽众，然调度迟缓，对流寇束手无策，唯武都头可保商路无虞。小女子需兵械药材，无论他人出价几何，小女子皆加一成。”
萧明珞瞥见武松目光如电，遂转视窗外。
西门庆见武松不语，道：“某虽未与辽商交易兵械，然知购械者实为辽国官府，兵械亦为辽军所购，盖因辽国冶铁技劣。萧娘子若非辽国官商，恐难运此兵械。”
“大官人勿忧，小女子自有计较。可于仙岛场交割，不以物易，首付银钱，余事不劳费心。”
“尚需与蔡管事商议。”
“正当如此，小女子午后再来拜谒。”
萧明珞去后，西门庆喜道：“都头，此天赐良机，若得此买主，利钱倍增。”
武松道：“大官人不觉此女来得蹊跷？”
西门庆道：“确实有些凑巧，然其言亦合情理。京东盗贼横行，她需可靠护商之人，都头正堪此任。”
武松沉吟道：“不必多虑，若蔡管事难以脱手，大官人可往询之，看是否愿转售。”
西门庆道：“小弟这便去办。都头、方小哥一路辛劳，小弟命伙计备好客房，可先去歇息，若有消息，即来禀报。”
方杰没有困意，自去街上玩耍。
武松在伙计引领下，前往客房。
连日身心紧绷，当真困乏至极。
往榻上一倒，很快便沉沉睡去。
不知过了多久，被敲门声惊醒。
开门只见西门庆站在门外，身后还跟着两名娇艳女子。
西门庆笑道：“都头，那些辽商压价太狠，蔡管事同意以原先议定的九成价格，转卖给小弟。小弟己派人将货运了回来，只等萧娘子来验货。”
武松道：“存此可稳妥？”
西门庆道：“都头无需担忧，这蓬莱城的商铺，哪家后院没有些禁榷之物？再说蔡管事连文书都交给了小弟，不怕官府来查。”
武松点头，目光看向那两名女子。
只听西门庆又道：“小弟从云雨轩唤来小娘子，都头一人，小弟一人，权为洗尘，可惜方小哥不在……”
武松目射寒光，西门庆缩颈道：“那便小弟独享。”
武松关上门，闭目坐在榻上。
不多时，放荡的调笑声传了出来。
武松握刀起身，一脚踹开隔壁房门。
正左拥右抱的西门庆僵住，干笑道：“扰都头清梦，小弟这便往云雨轩去。”
拉着两名女子，出门而去。
武松回到屋内，只觉浑身燥热。
饮了壶水，又躺回榻上。
咚咚！
敲门声又起，却是伙计来报：萧娘子前来拜访。
