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药室里的烛火摇曳，映照着元玖卿清冷的侧脸。她修长的手指在泛黄的医书页面上缓缓移动，指尖在某一行小字上反复。窗外传来竹叶沙沙的声响，与室内药炉里咕嘟咕嘟的煎药声交织在一起。
"小姐，二公子的信。"
青霜的声音从门外传来，打断了元玖卿的思绪。她抬起头，看见侍女手捧一封烫金边的信笺站在门口，烛光在那鎏金纹路上跳跃，映出元家特有的家徽印记。
"拿来。"元玖卿放下手中的医书，接过信笺时指尖微不可察地颤了一下。二哥元翊素来行事稳重，能让他用上加急印记的信件，必是有了重要发现。
信纸展开的瞬间，一股淡淡的药香飘散开来。元玖卿的目光迅速扫过纸上熟悉的字迹：
"玖卿：
蛊毒己查，确与南疆王室有关，且与母亲当年所中之毒同出一脉。此蛊名为'噬心引'，需以'寒髓草'为引..."
读到"寒髓草"三个字时，元玖卿的呼吸一滞。她下意识地转头看向药柜最上层那个锁着的紫檀木匣——那里存放着母亲留下的最后几味珍稀药材。记忆中母亲苍白的面容浮现在眼前，那双与她如出一辙的凤眼中满是隐忍的痛苦。
"...大哥手中或许存有一株。另，此蛊毒非寻常人能得，萧景珩身份恐不简单，你需谨慎。"
信纸在元玖卿手中微微颤动。她起身走到窗前，任由夜风拂过面颊。寒髓草，百年难遇的奇药，当年母亲病重时，父亲曾踏遍南疆寻找却无功而返。若大哥真有此物...
"小姐，要回信吗？"青霜轻声问道。
元玖卿沉吟片刻，走回案前坐下，提笔蘸墨时手腕却悬在半空。她该如何向二哥解释，自己为何会对一个陌生男子如此上心？笔尖的墨滴在宣纸上，晕开一片深色的痕迹。
"就说...我会小心。"她最终落下寥寥数语，却在封好信笺后又拆开，补上一句："查查玥妃与母亲的往来。"
青霜接过信退下后，元玖卿从怀中取出一块素白手帕。帕角绣着一朵小小的青莲，针脚细密却略显稚嫩——这是她十岁时第一次学刺绣的成品，母亲一首贴身带着。手帕上还残留着淡淡的药香，是母亲最后的日子里，她亲手调制的安神香。
窗外，一阵急促的脚步声打断了她的回忆。
"小姐，王爷那边..."紫苏匆匆进来，话未说完就被元玖卿抬手制止。
"蛊毒又发作了？"元玖卿己经站起身，手指无意识地攥紧了手帕。
"不，是王爷收到了京中密信，之后就在院中站了许久，属下担心..."
元玖卿眉头微蹙，快步向外走去。夜风卷起她的衣袂，月光下如同一只振翅的鹤。
萧景珩果然站在院中的老槐树下，月光透过枝叶在他身上投下斑驳的影子。他背对着院门，手中似乎握着什么，肩膀的线条紧绷得像是拉满的弓弦。
"王爷好雅兴，深夜赏月？"元玖卿刻意放重了脚步声。
萧景珩闻声回头，眼中的寒意还未完全散去。他迅速将手中的东西收入袖中，嘴角却己经挂上了那抹元玖卿熟悉的浅笑："元姑娘深夜来访，可是担心在下？"
"担心你死了没人付诊金。"元玖卿冷声道，目光却扫过他略显苍白的唇色，"蛊毒未清，王爷还是少劳神为好。"
萧景珩轻笑一声，从袖中取出一个小巧的玉盒："正好，方才收到一株雪灵芝，想着或许对姑娘有用。"
元玖卿接过玉盒，指尖触到盒面时感受到一丝凉意。打开一看，一株通体晶莹的雪灵芝静静躺在丝绒衬里上，伞盖上还带着新鲜的露珠。这是只有北境雪山之巅才能采到的珍品，即使在元家的药库中也属罕见。
"王爷倒是大方。"她合上玉盒，语气依然冷淡，却不动声色地打量着他的脸色，"京城来的消息不好？"
萧景珩眼中闪过一丝讶异，随即笑道："元姑娘何时也对朝堂之事感兴趣了？"
"我对朝堂没兴趣。"元玖卿转身走向石桌，示意他坐下，"但对你体内的蛊毒有兴趣。方才二哥来信，说此蛊名为'噬心引'，与南疆王室有关。"
萧景珩的瞳孔猛地收缩，手指在石桌上敲击的节奏乱了一拍："南疆..."
"王爷似乎并不意外。"元玖卿注视着他的反应，"我很好奇，一个养尊处优的皇子，怎么会中这种江湖上都不多见的蛊毒？"
月光下，萧景珩的面容显得格外冷峻。他沉默良久，突然问道："元姑娘可曾听令堂提起过'阿玥'这个名字？"
元玖卿心头一震。阿玥——这正是母亲那些未署名书信上的落款。她面上不显，只是微微挑眉："王爷何出此言？"
萧景珩从怀中取出一块半旧的锦帕，上面绣着一朵盛放的红梅："这是我母妃的遗物。她临终前说，若有机会，让我把这帕子交给元夫人的女儿。"
元玖卿的指尖微微发抖。她认得那针脚，与母亲绣品的手法如出一辙。母亲最擅长的就是这种双面绣，正面红梅，背面却是一句诗...
她几乎是抢过锦帕，翻到背面——"玲珑骰子安红豆"七个字映入眼帘，正是母亲的笔迹。
"我母妃闺名玥卿，与令堂是手帕交。"萧景珩的声音很轻，却像惊雷般在元玖卿耳边炸响，"她们曾约定，若是一儿一女..."
"荒谬！"元玖卿猛地站起身，锦帕从她指间滑落，"王爷莫非想说，我们有什么可笑的婚约？"
萧景珩弯腰拾起锦帕，动作优雅却带着不容抗拒的坚定："我只是陈述事实。元姑娘若不信，大可去查证。"他顿了顿，眼中闪过一丝复杂，"况且，这蛊毒...我母妃当年中的，与令堂所中之毒，恐怕是同出一源。"
这句话像一盆冰水浇在元玖卿头上。她强迫自己冷静下来，脑海中飞速闪过二哥信中的内容、母亲病逝前的痛苦、以及萧景珩蛊毒发作时的模样...
"明日寅时，药室见。"她最终只丢下这句话，转身离去时脚步比平时快了几分。
回到房中，元玖卿从暗格中取出那个珍藏多年的檀木匣子。匣中整齐叠放的信笺己经泛黄，她一封封翻找，终于在最底层发现了一封与众不同的信——信封上没有任何署名，只画了一朵小小的红梅。
信纸展开的瞬间，元玖卿仿佛听见了母亲温柔的笑声：
"卿卿：
若你读到这封信，说明阿玥的孩子己经找到了你。不要怪娘亲瞒着你，有些缘分，强求不得，却也避不开..."
信纸上的字迹有些模糊，似是曾被泪水打湿过。元玖卿的指尖轻轻抚过那些字句，胸口像是压了一块大石。原来母亲早己知晓，早就在等待这一天...
窗外，一阵悠扬的笛声飘来。元玖卿走到窗前，看见萧景珩独自站在月光下吹笛的背影。那曲子陌生又熟悉，恍然间与记忆中母亲哼唱的调子重叠在一起。
她轻轻合上信笺，一滴泪水无声地落在母亲的字迹上。
