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贾府的灯笼在夜风中摇晃，映得门前的石狮子忽明忽暗。
贾环搀着贾政下了马车，老管家赖大带着一众小厮慌慌张张迎上来。
"老爷！三爷！这是——"
赖大的声音戛然而止。他瞪大眼睛看着贾环衣摆上的血迹，喉结滚动了两下。
贾政摆摆手："路上遇了劫匪，环儿处置了。"
他说得轻描淡写，却忍不住多看了贾环一眼。方才那凌厉的身手，哪里还是当年那个唯唯诺诺的庶子？
正说着，王夫人扶着玉钏儿的手匆匆赶来，身后跟着一脸不情愿的宝玉。
"老爷受惊了！"王夫人声音里带着恰到好处的惊慌，眼睛却不住往贾环身上瞟，"可要请大夫来看看？"
贾政摇头："不必。"
他转向贾环，"你也累了，回去歇着吧。"
贾环刚要行礼告退，宝玉突然嗤笑一声："环弟这是去哪儿打滚了？弄得一身腌臜。"
王夫人轻咳一声，宝玉撇撇嘴不说话了，眼睛却盯着贾环腰间的短剑。
"儿子告退。"贾环目不斜视地行完礼，转身往赵姨娘院子走去。
身后传来王夫人刻意压低的声音："老爷，环哥儿这样打打杀杀的，传出去怕是有损咱们诗礼人家的名声..."
“……”
贾环嘴角微扬。
名声？怕不是他这个庶子抢了嫡子的风头，才如此说法吧！
……
赵姨娘院里灯火通明。
路上遇刺之事，不胫而走，仅片刻功夫早己传遍两府。
贾环刚跨进院门，一个桃红身影就扑了上来。
"我的儿啊！"赵姨娘一把抱住他，眼泪鼻涕全蹭在他衣襟上，"听说你遇了刺客？伤着哪了？快让娘看看！"
贾环心里一暖，轻拍她的背："姨娘别怕，儿子没事。"
彩云端着铜盆过来，眼睛红红的："三爷擦把脸吧。"
贾环这才发现自己的手背上有一道细小的血痕，像是与刺客交手时被刀锋蹭的。
赵姨娘一见，顿时哭得更凶了："这还叫没事？小鹊，快去我床头匣子里取金疮药来！"
"母亲别忙。"贾环拉着她坐下，从怀中掏出一个锦囊，"儿子这有军中特制的药，比府里的好使。"
赵姨娘抽抽搭搭地给他上药，忽然又破涕为笑："我儿如今出息了！这几年老爷还一首在我面前夸你呢！"
她挺首腰板，声音不自觉地提高，"明儿我就去那周瑞家的面前炫耀，看她还有什么脸托大..."
"姨娘。"贾环按住她的手，"这几日您就在院里，哪儿也别去。"
赵姨娘一愣："怎么了？"
贾环斟酌着词句："儿子今日杀的刺客，是五城兵马司的人。"
"啊！"赵姨娘手一抖，药粉撒了一地，"那、那不是..."
"吴指挥的部下。"贾环冷笑，"就是今日宴席上与儿子争执那位。"
赵姨娘脸色煞白："他、他为何..."
"李侍郎的妻弟，周瑞家的远亲。"贾环轻声道，"母亲明白了吗？"
赵姨娘猛地站起来，在屋里转了两圈，突然抓起桌上的茶壶就要往外冲："我找那老虔婆算账去！"
贾环赶紧拦住她："母亲！您这样去，不是正中他们下怀？"
他扶着赵姨娘坐下，"您听儿子的，这几日就在院里赏赏花，做做针线。若是周瑞家的来，您就..."
他在赵姨娘耳边低语几句。赵姨娘眼睛渐渐亮起来："这主意好！"
贾环笑了。他这位母亲虽见识短浅，却有个好处…只要是他说的，她都信。
次日，贾环正在院中练剑，小雀儿匆匆跑来。
"三爷，周大娘一早就去了吴府。"
贾环收剑入鞘："可知道是什么原因？"
小雀儿左右看看，压低声音："听说，是要请什么道士...三爷小心，我听见他们提了您的名字。"
贾环塞给她一块碎银子："想办法去跟门上小厮说，这几日凡是往咱们院里送的东西，一律先拿来给我过目。"
刚打发走小雀儿。
彩云走了过来："三爷，老爷叫您去书房！"
贾环点了点头。
……
贾政书房里弥漫着檀香与墨香。见贾环进来，贾政放下手中的邸报："北静王府送来帖子，邀你明日去西山围猎。"
贾环双手接过帖子："儿子这就去准备。"
"不急。"贾政示意他坐下，"昨日之事，你怎么看？"
贾环垂眸："儿子不敢妄言。"
"这里没外人。"贾政的声音罕见地温和，"你但说无妨。"
贾环沉吟片刻："吴指挥与李侍郎关系匪浅，李侍郎又与周...与某些人交好。儿子怀疑，昨日刺客之事，未必是冲着儿子来的。"
贾政目光一凝："你是说..."
"父亲近日是否在朝中得罪了什么人？"
贾政捻着胡须，半晌才道："李光地前日参了我一本，说我在工部贪墨河工银两。"
贾环心下了然。看来这潭浑水，比他想的还要深。
"明日围猎，你多留个心眼。"贾政忽然压低声音，"北静王与冯将军...有些旧事。你腰间这把剑，千万别露出来。"
贾环心头一震，刚要细问，外面传来宝玉的声音："父亲在吗？儿子来请安了。"
贾政立刻恢复了往日的严肃："进来吧。"
宝玉进门看见贾环，脸上的笑容僵了僵："环弟也在啊。"
贾环双手行礼："宝二哥。"
宝玉敷衍地点点头，凑到贾政身边："父亲，听说明日北静王府有围猎？儿子也想去..."
"胡闹！"贾政皱眉，"你又不会骑射，去做什么？"
宝玉不服气："环弟很久以前也不会..."
"环儿在边关三年！"贾政一拍桌子，"你整日在府里厮混，连《论语》都背不全，还有脸说！"
宝玉被骂得涨红了脸，怨毒地瞪了贾环一眼，甩袖而去。
……
