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次日天还没亮，赵天宝就溜进厨房，把昨晚准备好的几板豆腐脑装进竹筒，苏小夏躲在门后，看他鬼鬼祟祟地摸走了灶台上的盐罐子。
"果然..."她眯起眼睛，盐在这年头堪比银子，寻常农家都锁在柜里，王氏要是发现盐少了，非扒了赵氏的皮不可！
赵天宝前脚刚走，苏小夏后脚就跟了上去，她倒要看看，这个满嘴谎言的纨绔子到底在玩什么花样。
跟到镇上，赵天宝根本没去什么醉仙楼，而是七拐八绕进了条暗巷，巷子里有家不起眼的茶铺，门口挂着"清雅居"的牌子，进出的却都是些眼神飘忽的男子。
"赌坊！"苏小夏恍然大悟；难怪要偷盐——这是打算用豆腐脑讨好看门的，好进去翻本！
苏小草正犹豫要不要离开，赌坊里突然传出打骂声，接着赵天宝被两个彪形大汉架着扔了出来，"扑通"摔在泥水里。
"三天之内不还钱，卸你一条腿！"大汉恶狠狠地啐了一口。
赵天宝瘫在地上，面如死灰；苏小夏本想转身就走，却听他喃喃自语："完了...爹会打死我的..."
那瞬间，她想起了原身记忆里的片段——小时候被村里孩子欺负，是这个表哥挺身而出，虽然最后两人一起挨了揍...
"唉..."苏小夏叹了口气，走上前去。
"表、表妹？"赵天宝像见了鬼，"你怎么..."
"欠多少？"
"五...五两银子..."
苏小夏冷笑："说实话！"
"十两..."赵天宝缩了缩脖子，"连本带利..."
她从怀里摸出那袋金粉："这个值多少？"
赵天宝打开一看，眼珠子差点瞪出来："这...这纯度...至少二十两！"
"十五两还债，剩下五两赎当票。"苏小夏一把拽起他，"要是再赌..."
"不赌了不赌了！"赵天宝点头如捣蒜，"表妹你真是活菩萨！"
从赌坊出来，赵天宝像霜打的茄子，苏小夏本想教训几句，却见他突然红了眼眶："表妹...我是不是特别没用？"
"......"
"爹说得对，我就是个废物。"他踢着石子，"读书不成，做生意赔本，连种地都不会..."
苏小夏有些意外，这个一向没心没肺的表哥，居然也有自卑的时候？
"知道废物和人才的区别吗？"她突然问。
"啊？"
"废物只会抱怨，人才会想办法。"苏小夏指着远处的醉仙楼，"你说认识掌柜，是真的吗？"
赵天宝一愣："倒是喝过几次酒..."
"走，请你吃顿饭。"
醉仙楼不愧是县城最大的酒楼，三层木楼雕梁画栋，门口停满了马车。赵天宝缩手缩脚地跟着苏小夏进去，活像只鹌鹑。
"二位客官...用点什么？"伙计打量着他们的粗布衣裳，语气轻慢。
苏小夏不慌不忙摸出片金箔："叫你们掌柜来。"
金箔的威力立竿见影，不一会儿，个留着八字胡的中年男子快步走来，满脸堆笑："贵客光临，有失远迎！"
"掌柜贵姓？"
"免贵姓周，姑娘这是..."
苏小夏微微一笑，从篮子里取出个陶罐："尝尝这个。"
揭开盖子，一股异香顿时弥漫开来。周掌柜抽了抽鼻子，眼前一亮："这是..."
"灵泉豆腐脑。"苏小夏面不改色地胡诌，"秘方配制，全县独一份。"
周掌柜尝了一口，表情顿时精彩起来。他又连吃三口，才放下勺子："姑娘想怎么卖？"
"一斤豆子换两斤豆腐脑。"苏小夏早有准备，"或者现钱，五文钱一碗。"
"贵了。"周掌柜摇头，"寻常豆腐脑才两文。"
"您觉得这是寻常货？"苏小夏轻笑，"不瞒您说，这豆腐脑有提神醒酒之效，最适合酒后食用。"
周掌柜将信将疑，叫伙计取了壶酒来，几杯下肚后，再吃那豆腐脑，果然神清气爽！
"神了！"他拍案叫绝，"姑娘有多少？我全要了！"
"每日最多供应十板。"苏小夏故作矜持，"不过..."
"不过什么？"
"我需要个靠谱的中间人。"她意味深长地看了眼赵天宝，"表哥，你说是不是？"
赵天宝如梦初醒："啊？对！对对对！"
离开醉仙楼时，赵天宝怀里揣着预付的五百文定金，走路都发飘，他看苏小夏的眼神像看神仙："表妹...你咋想到的？"
"因为你提醒了我。"苏小夏实话实说，"豆腐脑确实能卖钱。"
"那我..."
"你负责送货结账，每板抽十文。"苏小夏板起脸，"但要再赌..."
"不赌了！我发誓！"赵天宝举手向天，"再赌就让我掉河里喂王八！"
回村的路上，苏小夏盘算着要扩大生产的事，有了醉仙楼这个稳定销路，她可以考虑雇胡寡妇来帮忙了，正想着，前方突然传来急促的马蹄声...
