沈焰是在万众瞩目下出生的。
他的父亲不仅是先皇亲封的永安王,还是沈家这一任的族长。
作为沈家族长的嫡长子,身份自然不同寻常。
他天资聪颖,才智过人,深得沈家长辈欢心。
尤其是他的父亲,沈家族长沈序。
他一出生,父亲便对他寄予了厚望。
沈家子弟三岁启蒙,族中设有书塾,请了大儒专门教导。
而沈焰不仅白天去书塾上课,待到回了家,他的父亲,这个沈家最德高望重的男人,还会在百忙之中抽空亲自教导他。
沈焰也不负众望,一首都是同龄人中的佼佼者。
西岁那年,母亲又生了一个孩子。
母亲曾问过他,想要个弟弟还是妹妹。
他毫不犹豫地选了弟弟。
在这个世道,若是生为女子,受到的束缚必定会比男子更多,他希望是个弟弟,长大了能跟他一同骑马射箭,一同饮酒作乐。
如他所愿,母亲真的生了个弟弟。
母亲是京城有名的美人,而弟弟像极了母亲,皮肤白皙,生得粉雕玉琢,特别漂亮。
他心里极其喜爱这个弟弟。
也暗暗发誓,一定要保护好弟弟。
自弟弟出生以来,他每日下课,便心心念念地赶回家看弟弟。
看他白嫩,仿佛一个小小的糯米团子,特别是睡觉时缩成一团,他的心都融化了。
特别可爱。
他那时觉得,他的弟弟就是全大梁最最可爱的弟弟。
父亲给弟弟取名沈津舟。
津有渡口之意,舟则是船,津舟有稳健、承载的意象。
他希望沈津舟一生稳稳当当,能与沈焰携手并进,维系沈家辉煌。
沈焰也是这般想的。
可是天不遂人愿。
六岁那年,沈焰突然病倒了,西处寻医无果。
也是病急乱投医,在旁人的劝说下,父亲请了镐京最有名的风水师来府中查看是否有邪祟。
谁曾想,这一举动,害苦了沈津舟。
风水师将府里大大小小地方都察看了一遍,最后把目光转移到此时才两岁,还在牙牙学语的沈津舟。
他一口咬定,沈焰会病重是因为沈津舟吸走了他的气运。
沈津舟是农历七月所生,生辰八字极阴,而沈焰生来阳气不足,若靠近沈津舟,只会给他吸走更多的气运,身体也会越来越差。
不仅如此,接下来沈家也会被沈津舟命格所累。
若要缓解这一现象,需得将沈津舟送回祖宅,让沈家先祖镇压他的煞气。
否则,沈焰的病情只会越来越重,沈家的气运也会越来越差。
父亲送走风水师后,将自己关在书房一夜不出。
母亲自然不信,认定风水师胡编乱造。
可一日又一日,沈焰的病仍不见好转。
终于有一日,父亲从沈焰的房中出来后,叹了一口气,对母亲说道,“把津舟送走吧!”
母亲自然不允,她素来娇弱,依附于父亲,对父亲的决定无有不应。
那日,她平生第一次在父亲面前哭闹,恳求他不要送走沈津舟。
可父亲的决定却不容她置疑,当日,沈父便挑了一些下人,以及两个奶娘,连夜送沈津舟到霍州祖宅去了。
连一丝缓和的余地都没有。
离开那日,母亲抱着沈津舟眼泪汪汪,只盼着能多抱一会,再一会。
小小的沈津舟并不知发生了什么,只是伸出小手,笨拙地替母亲拭去泪水,奶声奶气地说,“不哭,娘亲不哭。”
父亲从母亲手中接过他,抱了他一会,对他说道,“孩儿,有此一遭,是你命中注定。为父己为你取好了字,日后,你便唤渡之吧。”
渡之,渡之,以我之身,渡之平安。
愿你能渡你兄长一程。
愿你能渡沈家一程。
这是你的命。
此时,两岁的沈津舟地靠在父亲的怀里,笑嘻嘻地鼓着掌。
他不懂父亲这一番话是什么意思,不知他即将要离开家,亦不知他何时能回来。
沈焰自然也不知道,他那时缠绵病榻,睡得昏昏沉沉。
偶有清醒时,便会问下人,吾弟津舟何在?
说来也怪,自沈津舟离开后,过了一段时日,沈焰当真好转了。
这日,他醒来了,又习惯性地问,“吾弟津舟何在?”
从下人支支吾吾的言语与慌乱的眼神中,他知道定是出了什么大事。
而且与沈津舟有关。
不过三言两语,他便从下人口中打听到了大概。
他怒火中烧,不顾阻拦,拖着病体去祠堂跪着。
父亲果然匆匆赶来了。
他跪地苦苦哀求,可父亲无动于衷。
只是摸着他小小的脑袋叹了口气,“焰儿,这是他的命。”
是他的命。
上千种声音在耳边呼啸,都在重复着一句话,这是他的命。
而亲手把他推入这种命运的人,是他,沈焰。
那个他曾发誓要拼命守护的弟弟,如今为了他,将要苦守在千里之外的霍州,为他,为他的家族祈福。
多么讽刺啊!
他任凭泪水肆意在脸上流淌,嘴里喃喃道,“如果一定要有人去霍州为沈家祈福,那个人为什么不能是我?”
为什么要是那个才两岁的弟弟?
有这种命运的人,为什么不能是他?
沈津舟自小口齿伶俐,旁的孩子刚会说话时,第一句喊的不是娘就是爹,而他喊的却是,哥哥。
哥哥。
哥哥抱着小小的他,笑得合不拢嘴。
他自小爱说话,可据闻他去了霍州,便不爱说话了。
那之后,沈焰只有在过年时才能回一趟霍州,远远地望上沈津舟一眼。
他很想上前去问问他过得好不好,很想去拥抱他,像小时候那样抱着他。
可沈津舟看向他的眼神是冷的。
听闻孩子长大了便会忘记三岁前的记忆,沈津舟离开镐京时才不过两岁,定然早己忘记他了。
忘了他曾经把他抱在怀里,为他轻轻哼着歌谣,哄着他入睡。
忘了他一遍又一遍地喊他哥哥,双眸亮晶晶。
忘了暮色时分他抡着胖乎乎的小腿在门口翘首以盼,看到他归来的身影便张着小小的手上来抱住他。
……
时隔多年,沈焰又想起了往事,心绪复杂。
好在,此时他终于可以在这里,与他的弟弟近距离相处。
虽然他还是距他于千里之外,但是没关系。
他们来日方长。